Șapte scoici surori

Șapte scoici surori

            Au fost odată ca niciodată doi frați: Bai Hai și Bai Shan, care trăiau în apropierea mării. Erau pescari. 

            Într-o zi, Bai Hai pleacă singur la pescuit, fiindcă fratele sau mai mare se umflase la gât. Din zori până seara, Bai Hai își dădu toata silința, dar nu reuși să prindă nimic. Hotări să mai arunce plasa o singură data și prinse doar o scoică: o scoică mică-mică.

            Deodată scoica se deschise și… ce sa vezi! Înăuntru se afla o fetiță.

            — Cine ești tu? întrebă Bai Hai.

            — Eu sunt cea de a șaptea soră, mezina. Am ieșit  cu toatele la plimbare, iar eu m-am rătăcit de celelalte șase surori ale mele. Te rog, ajută-mă, ajută-mă să-mi găsesc drumul spre casă, frate pescarule, spuse fetița.

            Bai Hai o purtă pe fetiță până în apropierea locuinței ei și-i dădu drumul în apă.

            — Îți mulțumesc frumos. La revedere, exclamă ea și dispăru îndată.

            Cum se făcuse destul de târziu, Bai Hai începu să vâslească spre casă. Dar auzi un glas:

            — Mai stai o clipă, frate pescarule!

            Micuța scoică și cele șase surori ale ei, îmbrăcate în felurite culori și cu mărgăritare împletite în păr, îl strigau cristalin. 

            Fiecare din fete și-a desprins câte un mărgăritar din păr, oferindu-l pescarului.

            — Nu, clătină Bai Hai din cap. Nu, mulțumesc. Nu pot primi un dar atât de scump.

            — Dar cu mărgăritarele noastre se vindecă umflăturile la gât, zâmbiră ele.

            — Dacă-i așa, le iau! Mulțumesc din tot sufletul.

            Odată întors acasă, Bai Hai a strâns toate mărgăritarele într-un șirag și le-a legat la gâtul fratelui său.

            Curând, Bai Shan s-a făcut bine și amândoi frații trăiau în mare bucurie.

            Auzind despre această fericită întâmplare, oricine se îmbolnăvea în sat venea la Bai Hai după leac.

            Bai Shan îl îndemna pe fratele lui să creară bolnavilor plată, dar Bai Hai refuza categoric.

            Mai mult, instală un afis la poartă: Serviciu Medical Gratuit.

            Bai Hai era ocupat toată ziua cu bolnavii, așa că nu mai ajungea la pescuit decât pe seara. Totuși, ciudat lucru, seara nu arunca plasele decât de câteva ori și aducea cu mult mai mult pește decât în alte vremi, când pescuia ziua intreagă.

            Curios să afle care-i pricina, el se scufundă la un moment dat în apă și le descoperi pe cele șapte scoici surori, care împingeau peștii spre plasa lui.

            Într-o zi, fratele mai mare veni cu vești:

            — Înpăratul suferă de gușă. Cel care-l va tămădui are să primească zece mii de bani de aur și o slujbă înaltă la curte.

            — Eu nu vreau nici avere, nici slujbe, zise Bai Hai. Tot ce doresc este să-i vindec de boli pe oamenii din popor.

            Bai Shan n-a putut pricepe așa ceva. Pur și simplu a furat mărgăritarele și a plecat la oraș, să-l găsească pe împărat.

            Văzând una ca asta Bai Hai a pornit după fratele său în cea mai mare grabă, La porțile orașului, a dat de o mulțime care-l escorta pe Bai Shan. Acesta mergea în frunte, purtat de un cal frumos împodobit și înzorzonat. Bai Hai îl rugă pe Bai Shan să-i dea mărgăritarele înapoi.

            — I le-am și prezentat împăratului îi replică fratele mai mare.

            — Să le iei imediat înapoi! spuse ferm, Bai Hai.

            — Asta nu. Cum aș îndrăzni?

Bai Hai pătrunse în palatul imperial și-i ceru Împăratului mărgăritarele.

            — Bine, dar cu o condiție, vorbi împăratul. Am să arunc un ac în mare. Dacă-l găsești, îți voi înapoia șiragul de mărgăritare. Dacă nu, am să te ucid.

            Bai Hai se cufundă adânc în mare căutând peste tot. Zadarnic! Nu reușea să descopere acul.

            Tocmai voia să renunțe, când au apărut cele șapte surori ca să-l ajute. Mezina, chiar ea, cât era de mică, i l-a găsit îndată.

           Pe când se întâmpla acestea, împăratul petrecea pe o corabie-dragon. Gândea că pasămite Bai Hai s-a și înecat, demult.

            Dar iată că, pe neașteptate, Bai Hai răsări dintre valuri cu acul în mână și strigă:

            — Vă rog dați-mi mărgăritarele înapoi.

            Împăratul refuză.

            — Să-l împușcați, imediat pe nemernicul de Bai Hai, porunci el.

            Rănit, Bai Hai muri. Cele șapte surori i-au luat cu blândețe trupul și i l-au întins pe un așternut de ierburi marine.

            Apoi au făcut o spărtură în carena vasului imperial și l-au răsturnat, aruncându-l pe împărat și toți ai lui în mare.

            Cele șapte surori au luat mărgăritarele înapoi. Pe unul dintre ele i l-au pus lui Bai Hai pe buze, iar un altul, măcinat fin, i-a fost presărat pe rană.

            Și Bai Hai deschise ochii, readus le viață.

            Atunci, fetele scoică și-au înmuiat cingătorile în pulbere de mărgăritar și le-au aruncat în mare. Panglicile s-au făcut verzi și, din ziua aceea, oamenii care mănâncă plante marine asemănătoare unor cingători nu s-au mai îmbolnăvit de gușă.

Șapte scoici surori,

Editura Ion Creangă,

București – 2000.